崔昭的官运福祸无常，颇有些难以言表。

登科自然光耀，结果不到半年就离京去做了县令。旧年沧州通判病故，好一番暗潮汹涌，正式补上的却是资历最浅的崔昭，背地不知道被嘲讽多少次高门出身就是不一样。崔昭只当一无所知，主动分管监修沟渠，有空就在外跑。

因赵知州意外亡歿，崔昭从权领安抚使，随着战事趋稳，渐渐不能服众。若非表兄卫骁冒了头，是现掌幕府的副统军，他恐怕落不到什么好。

崔昭深知自己头顶一摞弹章，处境尴尬，早早就开始准备交割，只等朝廷论定接任人选。待新知州终于到了地界，他按下手头事，亲自往驿馆迎，可惜对方应对颇为矜持。

兵乱方过，境内数县狼藉一片，旧人撸掉大半，后继正可从头发挥，稍用心些就不难做出成绩。

卫骁嘲他，“何必多事？你自诩清正，爽快脱手，旁人看来必有妖异，免不了疑心挖了坑。“

崔昭一点也不放在心上，笑道：“衙里待几日，知州就会知道我是最没心眼的好人，后悔没与我长谈一番。”

不出意外，得了卫骁好大一个白眼，“后悔又如何，人家又不会领情！”

上京相府论来是本家，崔昭别府而居十几年，只逢年过节踏足小住而已。他与一群半大不大的孩子不熟，在学堂稍坐了会儿就托辞离开。

西院杂务交由常年随侍的执事，仆婢来往，无需崔昭费心。他随行带回书画数箱，原封不动放在书房，一应等他亲手整理。

日头微垂，云海荡出红灿灿的波澜，向天空尽头漾开褪色的余韵。一封信送到崔昭案头，自制的洒金笺，角落绘一枝梅，小小叁两朵，清淡灵巧，是他舅舅近些年格外顺手的风雅习惯。

卫恪的字迹优雅飘逸，语气一如既往轻快，闲闲几笔说了近况，又提卫骁在熙山，催崔昭面圣，千秋回侯府过节。

此时鼓声还未响起，城门离关闭还早，出发去熙山，赶着些，入夜也到了。崔昭略一掂量，从卷轴堆里抽出一本簇新的折页，叫人与官服等打包，再去牵马。

刚走出院门，崔昭就遇上了崔逊，见他眉眼欢快，显然一下午玩儿的顺心，“八娘没留你用饭？”

“十二叔刚从宫里回来，姑姑让我来请七叔一起。”崔逊看出他整装待发，有些惊讶，“七叔要往熙山？

“你明日也去，赶上哪顿就到祖父跟前蹭哪顿，千秋我们回侯府过。”

崔昭简单交代完就要走，被崔逊拦下来。千秋节不过叁四日间，入城时经过主街，远远就能看见天际巨大的灯轮。崔逊虽然心痒，不愿错过节日的繁华，但又忍不住为难，“是不是有点赶？”

崔昭偏过脸，长眉微挑，凤目笑意淡淡，不紧不慢道：“觉得太赶，也可以留下，晚些时候再随祖父回京，至于千秋家宴，我替你向舅舅告罪罢。”

他顿了顿，话声陡然透出几分萧索来，“你大病初愈就与我去了沧州，再没回过京，舅舅和舅母一向记挂得很。这会儿都长成小儿郎，还不得让他们看看？”

当初长房连遭不幸，叔侄二人被接去怀宁侯府抚养，崔昭坚持别府守孝，独居城南，崔逊年纪太小，留在家里照顾。卫恪夫妇膝下空虚，怜他身世不幸，可说千娇百宠，一时连崔昭也要靠边站。

崔逊依稀记得幼时在侯府众星捧月的日子，不免心生愧疚，“熙山不远，一日来回也够，我再不娇气了。”

崔昭这才满意，屈指弹了一下他的额头，嘱咐道：“八娘好心招待，席上说不定要喝酒，你记着分寸，别闹太晚。”

崔逊忙不迭点头。

熙山在上京东北，古来即是达官显贵的逍遥所在，先祖皇帝大修温泉离宫，常携宫嫔、朝臣来往，离宫之外宅邸林立，之后国朝式微，温泉宫便也衰落了。

先帝有腿疾，不耐寒凉，入秋往往就来熙山长住。今上常伴母亲左右，学得一样喜好，她从小是无拘无束的闲人公主，继承大统后脾性不改，发自内心热衷享乐，熙山于是再度兴盛起来，一路行来所见庄园，精致华美、古朴典雅各有不同。

月上中天，苍冷如冰，上京入冬狂风大作，熙山已落了两回雪，地上薄薄一层，映着光滢滢发蓝。

门房正烤火闲聊，听得有人拍门，赶紧去迎。见是一个年轻官人，有人正待问，旁边年长些的已认出来人身份，一迭声唤着七郎，引崔昭往一处堂屋去。

沿路游廊灯火通明，远处笙歌鼓乐大作，吵得崔昭一贯不耐烦听曲的耳膜隐隐作痛。幸而不多会儿，乐声就渐渐弱下去，待他推开门时，里厢已然恢复平静。

堂下坐墩尚在，屏风后隐隐有细碎的脚步远去， 乐伎的背影模糊不清，鲜亮的裙衫影影绰绰。

上首歪坐的青年不过二十五六，一袭半旧松绿袍，挽起袖，面上淡淡，眼里漫不经心，一身随性不羁的落拓，身边酒碗、酒杯、牌戏等一应俱全。

崔昭路上以为他有客，环顾不见旁人，随口问：“一个人还那么大阵仗？”

卫骁恍若未闻，自顾自倒一杯酒，屈指敲了敲桌面，冷冷扬